Под вечер, когда сгущаются сумерки, мы привычно щелкаем выключателем,и под потолком загорается "маленькое солнце" - электрическая лампочка.
И редко кто вспоминает при этом об изобретателе простого, надежного и удобного
источника света. Его идеи опережали время. Принципы, заложенные в проект электролета,были использованы через полвека. Конструкция водолазного аппарата фактически является прообразом акваланга. Первое в мире электронагревательное устройство для отопления является детищем Лодыгина. Предложение использовать в лампах накаливания вольфрамовую нить актуально и сейчас...
Лодыгины - древний дворянский род, родоначальником которого был Андрей Кобыла. Он стал прародителем таких известных фамилий, как Романовы, Сухово-Кобылины, Шереметевы, Колычевы, Епанчины... От одного из потомков Андрея Кобылы, Григория Лодыги, пошла фамилия Лодыгиных. На протяжении веков Лодыгины честно служили России.
Интересно, что все тамбовские Лодыгины были военными.
Прадед А.Н. Лодыгина, Николай Лодыгин - прапорщик Наваринского полка. В 1776 г. он женился на Елене Лукиничне Вельяминовой, в приданое которой входило сельцо Стеньшино Тамбовской губернии. Дед Иван - майор, вышедший в отставку при Александре I. Снова Николай, поручик - отец изобретателя. Николай Иванович Лодыгин рано бросил службу и поселился в родном Стеньшине. В жены он взял Варвару Александровну Вельяминову и молодые выбрали для жительства Стеньшино. Здесь 18 (6) октября 1847 г. родился первенец - сын Александр. Кроме него еще были Юлия, Надежда, Иван, Клеопатра, Елена и Николай. В 1861 г. семья переехала в Тамбов.
Александр Николаевич Лодыгин родился в 1847 г.в селе Стеньшино Тамбовской губернии. Его родители - небогатые дворяне, Николай Иванович и Варвара Александровна (в девичестве Вельяминова). По семейной традиции Александр должен был стать военным, и поэтому в 1859 г. он поступает в Тамбовский кадетский корпус (бывший, собственно, филиалом Воронежского). А в 1861 г. в Тамбов переехала вся семья Лодыгиных.Тамбовский кадетский корпус имел неплохую репутацию. Директор корпуса, полковник Пташник, хорошо организовал обучение, быт и воспитание кадетов. Саша Лодыгин учился с удовольствием, вышел из Тамбовского корпуса с характеристикой: "Добр, отзывчив, прилежен".
Далее последовал перевод в Воронежский кадетский корпус. Здесь наряду с учебой Александр был лаборантом физического кабинета и наблюдателем метеостанции. В 1865 г. Лодыгин выпущен юнкером в 71-й Белевский полк, с 1866 по 1868 г. снова учеба в Московском юнкерском пехотном училище, Белевский полк и уход в отставку как следствие разочарования в военной службе. Лодыгин поступает на Тульский оружейный завод простым рабочим и, скопив небольшую сумму денег, отправляется в Петербург. Здесь он ищет средства для создания задуманной им летательной машины (электролета) и параллельно начинает первые опыты с лампами накаливания. Также ведется работа над проектом водолазного аппарата.
Не дождавшись решения от российского военного министерства Лодыгин пишет в Париж и предлагает республиканскому правительству использовать летательный аппарат в войне с Пруссией. Получив положительный ответ изобретатель едет во Францию. Но поражение Франции в войне остановило строительство электролета. 
Вернувшись в Петербург Лодыгин слушает лекции в университете и г. получена привелегия на способ и аппараты дешевого электрического освещения. Лодыгинская лампа накаливания была запатентована во многих странах. Изобретение Лодыгина было усовершенствовано Эдисоном и его лампочка накаливания загорелась через шесть лет после освещения Петербурга лодыгинскими лампами.
В 1872 г. подано прошение, а в 1874г. Академия наук присваивает Лодыгину ежегодную Ломоносовскую премию. Народнические идеи заинтересовали Лодыгина и 1875-1878 г. он проводит в туапсинской колонии-общине народников. Ее деятельность не устраивала местные власти и поэтому дело закончилось ликвидацией колонии. С 1878 г. Лодыгин снова в Петербурге, работает на разных заводах, усовершенствует свой водолазный аппарат, трудится над другими изобретениями. 1880 год - год единения русских электротехников. Был создан VI (электротехнический) отдел Русского технического общества (РТО), начался выпуск журнала "Электричество". Лодыгин активно участвует в этой работе, избирается действительным членом РТО. На Венской электротехнической выставке 1884 г. лодыгинские лампы по многим показателям опередили зарубежные. За участие в выставке Лодыгин был награжден орденом Станислава III-ей степени - редчайший случай среди российских изобретателей. 
Но в 1884 г. начались массовые аресты революционеров. Среди разыскиваемых - знакомые и друзья Лодыгина. Он решает уехать за границу. Расставание с Россией продлилось 23 года. Лодыгин работает во Франции и США, создает новые лампы накаливания, изобретает электропечи, электромобили, строит заводы и метрополитен. Особо надо отметить полученные им в этот период патенты на лампы с нитями из тугоплавких металлов, проданные в 1906 г. "Дженерал электрик компани".За границей Лодыгин в 1895 г. женился на журналистке Алме Шмидт, дочери немецкого инженера. У них родилось две дочери, в 1901 г. - Маргарита, а в 1902 г. - Вера. Семья Лодыгиных в 1907 г. переезжает в Россию. Александр Николаевич привозит целую серию изобретений в чертежах и набросках. Способы приготовления сплавов, электропечи, двигатель, электроаппараты для сварки и разрезывания... Лодыгин преподает в Электротехническом институте, работает в строительном управлении Петербургской железной дороги. В 1914 г. он командирован Управлением земледелия и землеустройства в Олонецкую и Нижегородскую губернии для выработки предложений об электрификации. Первая мировая война меняет все планы, Лодыгин начинает заниматься летательным аппаратом вертикального взлета. После Февральской революции 1917 г. изобретатель не сработался с новой властью. Материальные трудности заставляют семью Лодыгиных уехать в США. Приглашение вернуться в РСФСР для участия в разработке плана ГОЭЛРО Александр Николаевич из-за болезни вынужден отклонить. В марте 1923 г. Лодыгин умер в Бруклине.
Источник: http://www.tstu.ru/win/kultur/museum/lodygin/lodbio.htm